弗朗西斯·培根（Francis Bacon）是一个有着极强破坏力量的画家，他的作品中经常会出现一些怪诞的、充满痉挛和恐怖的人物形象。那些隐抑着的呐喊，展露了人类的痛苦挣扎与无助……
如果“优秀的艺术家是借，伟大的艺术家是偷”，那么弗朗西斯·培根就是一个特别精明的小偷。从迭戈·韦拉斯开兹（Diego Velázquez ）的黑暗天主教形象到毕加索支离破碎的视角，影响他的艺术家列表长达一英里。
但是，文学对培根艺术的影响也许比任何绘画艺术都大。他从别人的悲剧、思想和小说中发迹。
弗朗西斯·培根在巴黎，1984年
“我称它们为我的想象素材，我需要形象化的东西，把我引向另一种形式。那些引导我走向其他形式或主题的事物、细节、图像，它们影响我的神经系统，改变基本的想法。”
培根作品（局部）（1970）
培根在伦敦的工作室里有一个巨大的图书馆，书架和地板上都散落着书籍。自1992年他去世以来，书籍中的约1300册现在属于都柏林三一学院。
培根阅读、标记并经常记忆埃斯库罗斯、莎士比亚、让·拉辛、巴尔扎克、尼采、乔治·巴塔耶、弗洛伊德、T.S.艾略特、约瑟夫·康拉德、普鲁斯特和其他人的作品。
他所喜爱的作家之间有一条共同的纽带是，他们反对当时的价值观，反对教条，无论是宗教的还是政治的，它们不会被强制执行。培根亦是如此。
《研究公牛（1991）》，创作于培根去世的前一年
对这位艺术家来说，这也许是因为他的早期生活被从众所扼杀。培根1909年出生在都柏林的一个豪华家庭：他的父亲安东尼·爱德华是一名军事上尉，他的母亲克里斯蒂娜是煤和钢铁产业的继承人。
培根的家庭关系紧张，尤其是他的父亲，他发现十几岁的培根好几次穿着女装。1926年，培根与家人关系恶化，离家出走，两年后在伦敦定居。他的同性恋以及后来的无神论使他一生与其保守的家庭不和。他几乎一直在寻找一个父亲的形象，在这个过程中利用妓女和情人，并经常陷入虐待关系。
书籍成为画家创造自己新形象的一种方式，并在他缺乏指引的地方找到了方向。
《乔治·戴尔镜中的画像（1968年）》，作品展示了弗朗西斯·培根的情人，他于1971年因药物和酒精过量而死亡
巴塔耶的作品为培根的性取向打开了大门；尼采给了他一条不依靠宗教信仰而通往存在意义的道路；埃斯库罗斯给培根提供了一个宏大的方式来想象他自己的个人悲剧，其中包括他约8年的伴侣乔治·戴尔死于吸毒和酗酒过量。
特别是埃斯库罗斯，在培根的生命中占有特殊的地位。培根相信，没有哪个作家能像他那样捕捉到悲剧。1985年，培根在接受英国电视台采访时说，这位希腊剧作家的一句话“人血的恶臭向我微笑”让他想起了“最激动人心的画面”。
由埃斯库罗斯的《俄瑞斯忒亚》启发的三联画（1981），画作对希腊悲剧的暴力描写
培根有时会明确表达自己的文学灵感，比如1981年的《灵感来源于埃斯库罗斯书籍“俄瑞斯忒利亚”的三联画》（Triplych inspired by the Oresteia of Aeschylus），它描绘了一场分为三部分的悲剧，有残缺不全的尸体、剥落的后背，以及一具似乎把一头母鹿的头放在盘子里的尸体。
在其他时候，培根对所受到的影响表现得更为微妙。
奥特格说，在1988年的《人体与肖像研究》(Study from the Human Body and Portrait)中，培根从艾略特《荒原》中丰富的诗歌片段获得灵感，用气溶胶颜料和字体干转印创作了一幅多层次的画作。他说，这反映了史诗“支离破碎的结构，以及语言和多个故事的拼贴”。
由T·S·艾略特的《斯威尼·阿冈尼司帝斯》(Sweeney Agonistes)启发而完成的三联画
有时这位艺术家对文学的引用基本上是难以理解的，比如1967年的《三联画》(tritych)，灵感来自T·S·艾略特的《斯威尼·阿冈尼司帝斯》(Sweeney Agonistes)。在这幅由三部分组成的画作中的的两幅内，情侣们在绿色的地毯上嬉戏，而中央部分，一具动物尸体靠在一扇窗户上。这是色情和令人不安的，但这与艾略特未完成的诗剧有什么关系还很难说。
《纪念乔治·戴尔》，1971年的三联画局部
培根把自己描述成“像一台研磨机器:所有东西都进去，然后被磨得很细腻。”培根对生活的看法很悲观，他最喜欢的书籍和诗歌证实了这一点。
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