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几年前,我曾回到哈佛商学院参加了我们那一届的十年校友会。当时有个很有趣的话题引起了大家讨论,就是“毕业十年了,为什么有些同学比其他同学成功很多呢?”聊到后来大家也一致认可,最大的差异其实是对成功的理解。
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从哈佛商学院毕业以后,校友们5年便会回学校重聚一次。在第一个校友会上,一位教授给我们上了一堂课,这堂课的内容很简单,就是大家一起分享历届校友在五年、十年、二十年回校重聚之前写的日记。
毕业五年的校友们,绝大多数都会写:我的工作又升职了;我在工作中又碰到了哪些挑战;或者我正在想到底下一步该做些什么。
再看毕业十年的校友,有些人会说:我的工作很顺利,这让我很开心,但我更开心的是有了两个孩子;另一些人说,我非常高兴有机会跟太太一起学习了一门新的烹调技艺。
而二十年的时候,就已经很少有人提到事业了,取而代之的是家庭、健康,和朋友、家人的相处,以及自我的成长。
老实说,当时我不太在意,心里想:是不是因为这些人老了,所以他们才慢慢变得雄心不再。但是,当十年校友会大家聚在一起谈论这个话题的时候,我才真正认识到,可能之前我对成功的定义下得太狭隘了。
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可以说,在现代社会,绝大多数人看重的成功大都属于“外在成功”。比如,获得了更高的职位或荣誉,积累了更多的财富,拥有了千万级别的粉丝和流量等等。
但是,我们同时也忽略了另一方面的成功--“内在成功”,简单来说,就是个人所能够提供的价值。
有一位斯坦福的教授曾经和我提到说,现在是人类有史以来最好的时代,在相对和平的环境下,人们能享受到的物质与医疗条件要远远超过之前。由此,人类的平均寿命在逐年增长,死亡率也降到了历史最低。同时,科技发展带来的生活便利性与舒适性也是任何时期所不能比拟的。
然而,这个“最好的时代”却催生出了或许是人类历史上最严重的焦虑感,由此产生心理问题与心理疾病的人也越来越多。这些问题主要集中在家庭关系、工作协调、人际交往、情绪管理等生活的方方面面。
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有些人虽然赚了很多钱,买了大房子,过上了富足的生活,但还是经常焦虑,失眠,你觉得这算成功吗?
还有的人事业做的非常大,但是家庭关系不和睦,你觉得这算成功吗?
说到底,我们真正追求的,其实并不仅仅是外在的,物质上的成功,而是一个内在、外在都相对完满的人生。
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为什么内在成功很重要
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从某种程度上来说,外在成功通常是由别人控制的,选择权在别人那里。当社会和他人彻底否定你的时候,你就无法获得这些外在成功。而内在成功完全可以由自己掌控,你可以选择提供什么价值给别人,提供多大的价值给别人,以及用什么方法把价值传递给别人。
举个例子:流量明星和和教师比起来哪个职业更具有价值?相信很多人都同意,流量明星对社会的贡献并没有教师那么大。但是,我们都知道,明星的片酬是非常可观的,而教师的年收入与之相比就非常少了。
所以,股神巴菲特就常常说:“我真的很幸运!为什么?因为社会认可股票市场和投资人的价值,一个擅长于做股票投资的人在这个年代就可以赚到很多钱。
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如果早出生几千年,在那个崇尚力量的时代,我跑不快,力气又不够大,可能早就被淘汰了。我的好朋友比尔·盖茨(Bill Gates)也一样,他如果早出生几千年,命运多半也和我一样,但在现在这个时代,社会对软件方面的才能特别看重,所以他也能赚这么多钱。”
这些例子足以说明,追求外在成功有着一定的制约,他必须由社会和大众来认可和给与的,而有时候,它所认定的价值不一定能和真正的贡献划上等号。相反,内在成功—你有什么可以提供给他人,能为社会创造什么价值则完全可以由自己来掌控。
因而真正的成功,应该是外在成功和内在成功的一个很好的结合。也就是除了追求外在成功之外,我们还需要塑造一个属于自己的,具有自主掌控权的内在成功。
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真正能经得起历史考验的成功,往往是因为它具备了内在成功的要素。
最典型的例子就是孔子,他被后世尊为“圣人”,他所倡导的儒家思想,深深影响了东亚地区两千多年;但是,如果用外在成功的标准来衡量的话,孔子生前可以说是非常失败的。
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他曾经周游列国,到处游说,希望有明君能听取他的治国方针,以周礼和儒家思想来治理国家。结果,要么被拒之门外,要么没做几年官就被赶走了,甚至还被人追杀。用现在的眼光来看,他这一生真的很失败。
69岁的时候,孔子放弃了游说,转向传道、授业、解惑。这其实是追求内在成功的一个过程。因为他知道,自己的人生意义和目标是推行儒家思想。如果以此来制定外在成功的目标的话,应该是谋得一个官位,然后好好推行和实践自己的理念。但是,他周游列国长达十四年,却始终没有达成预定目标。
因而,他最终放弃了外在成功,转而通过另一种方式来实现自己的人生。
孔子可以说是第一个开设私塾的人,他收了三千弟子三千多人。并且不限年龄,不问贫富,一视同仁。正是因为被他的思想和胸怀所折服,后世弟子便将他的这套儒学体系进一步完善,发扬光大。
孔子的思想和学说给后世提供了很大的价值。他不仅是儒家学派的创始人,也是著名的思想家和教育家,受儒学影响的,不止中国,还有日本、朝鲜、越南等地,这些国家或多或少地将儒家思想纳入了本国最核心的社会文化体系之中,用以构建和管理人际与社会的关系。从历史角度来看,孔子无疑是空前成功的。
正如我之前提到的,真正的成功一定是具备了“内在成功”的要素,而不仅仅只有外在成功。
所以,我后来真正认识到,毕业20年的哈佛校友们,他们并不是“廉颇老矣”,而是更成熟了,更深刻地认识到成功丰富、全面的定义。
真正的成长和成功应该是全方位的,它不仅仅是财富的积累,外在的荣誉,也包含了家庭,信仰,价值付出、自我成长等各个方面,这也是我现在对真正成功的定义。
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黄征宇
著名跨国金融投资专家、宇沃资本美国董事长、首位来自中国大陆的美国白宫学者、亚洲协会21世纪青年领袖、考夫曼基金会学者、萨尔兹堡全球论坛学者、《征途美国》及《终身学习:哈佛毕业后的六堂课》作者、英特尔前董事总经理
10岁随家庭从上海移民至美国,在斯坦福大学的四年半时间里获得了经济学学士学位、工业工程学士学位和计算机科学硕士学位,还在哈佛商学院获得了工商管理硕士学位。
拥有特别的东西方经历,对中美关系有深刻的认识,也对华人融入美国社会、职场、学校的种种挑战了如指掌,他一直致力推动资本、商业、科技和文化的全球化融合。
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