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佛所行处 国邑丘聚 靡不蒙化 
天下和顺 日月清明 风雨以时 灾厉不起
国丰民安 兵戈无用 崇德兴仁 务修礼让
国无盗贼 无有怨枉 强不凌弱 各得其所
一尊佛能改变什么？

今天的故事发生在美国加州奥克兰市，这是一座繁忙的港口城市，有不少外来移民。
从上世纪六、七十年代开始，毒品开始泛滥，街头上的毒品贩卖、吸食现象略见不鲜，随之而来的是暴力犯罪的增多，很多枪支都背上了杀人案，抢劫、入室盗窃、强奸、卖淫、暴力袭击也时有发生……
这些年来，奥克兰市为减低犯罪率做出了各种努力，但都没有突出的成效。
住在这里的居民丹·史蒂文斯和妻子也一直为自家周围的生活环境犯愁。
各种犯罪案件让人没有安全感不说，人们经常把不要的床垫、沙发和其它垃圾堆放在街角，而丹的家就在对面，一出门就面对一堆垃圾，无论是他们夫妇俩还是周围邻居，都对此颇为不爽。
加上会有瘾君子在街角附近吸食毒品，周围的小混混也喜欢来这里，无所事事地瞎转悠。
诸如此类让丹和妻子不满的情况，他们反复向有关部门反映情况，但都收效甚微。
2011年的某天，丹突发奇想，买了一尊60厘米高的白色混凝土佛像，摆在了那个让人头疼的街角。
佛像被安置在一棵橄榄树下，怕被人偷走，他们还花了35美元买了胶水和螺丝钉把佛像固定在地上。
其实丹不是佛教徒，他声称自己没有任何宗教信仰，甚至这些年的遭遇让他对人性也缺乏足够的信心。
但他觉得在这样一个以基督教徒为主的社区，佛像的形象更加中立，既威严又不会给人太多压迫感，或许这么一摆，就没人在家对面扔垃圾了呢？

其实丹对佛像是否能产生效果也没谱，不过几天下来，自从佛像出现在街角，就再也没有人往那里堆垃圾！即使不是佛教徒，也不好意思把垃圾堆在佛像周围吧？原本周围没人理睬的垃圾，居然有人悄悄地清理掉了，
眼看着周围环境变得整洁了，丹和周围的邻居都高兴坏了。
佛像起到了积极的作用，但并不意味着所有人都支持丹的做法，
丹摆放佛像后的几周，同一社区的越南裔邻居Vina Vo和她的儿子Cuc Vo找到了丹，请求丹让他们负责照顾佛像，因为他们就是佛教徒，丹爽快得答应了。
这对母子做的第一件事，就是为佛像安装了混凝土的底座，还用木头架起了简易的佛龛，据说在他们的信仰中，“佛像决不能被直接摆在地上”！

就是这样一个举动，引起了一些人的不满，他们说设置了佛龛，就有人过来祭拜，而且直接站在街上，不少人发邮件给公共工程部门，要求把佛像“取缔”。
马上就有相关工作人员找上门来和丹协调，希望他们把佛像换个地方，比如摆在不那么碍事的地方，否则很可能要强行拆除佛像。
好在经过一番调查、协调，大概也考虑到那段时间社区环境确实因此得到改善，最后政府没有过多干预，佛像被保留下来。

这一留就是好几年，社区居民渐渐习惯了佛像的存在，而且在Vo母子的用心打理下，这个小小的街角总是井井有条。
他们每次都会先征得丹的同意，再一点点升级佛像周围的硬件，搭建起小巧精致的佛龛，周围的草丛修剪整齐，尽量少占用公共空间，看起来还挺像那么回事。

到了2017年，街角发生了惊人的变化，Vo母子先是为佛像上色，从最初的白色，到为佛像着上肤色，还染上了黑色的头发和红色的嘴唇，为佛像披上了金色的长袍。

佛龛现在也更高级了，有一座小房子那么大，被涂成淡黄色，上面挂着一面写有“Phap Duyen Tu”的匾额，意为“宁静”！

一晃7年过去了，从孤零零的一尊佛像，到美观古朴的佛龛，无不凝结着丹和Vo母子的心血。

现在却是另一番情景：每天早上7点，Vina Vo和周围其他的越南裔女性，都会聚集在佛像前，她们身穿淡蓝色的僧袍，在这里进贡、诵经、祈祷，一片祥和。

几乎任何时候，都可以在佛龛周围找到Vina Vo，她和丈夫以及另一户人家现在是佛龛的主要负责人，每天早上负责清扫，这个供奉有佛像的街角，已经成为整个社区的标志。

更让人惊喜的还在后面，佛像不光解决了街角乱丢垃圾的情况，连社区的犯罪率都跟着降低了！
原来经常在街角出现的毒贩、妓女，渐渐不再出现，取而代之的，是附近的居民，会来到佛像前留下香、蜡烛、鲜花、水果等一些贡品，
还有人来这里帮忙把枯萎的花换掉，修剪一下周围的草丛，街角总是一片欣欣向荣的景象。

环境改善了，越来越多人愿意来这边散步、遛狗，顺便和邻居们聊上几句。
即使他们并不是佛教徒，社区的氛围比以前好了很多，人与人之间更加融洽了。

丹曾经拜托警察帮忙统计，以佛像为中心的这片区域内的犯罪率。
他们发现2012年，也就是开始有人定期来佛像跟前进行祭拜的那一年，该区域的犯罪率降低了82%！
2012年和2014年的数据对比更加明显：
抢劫案从14起下降至3起，
严重暴力袭击案件从5起降至0起，
暴力盗窃案件从8起降至4起，
毒品案件从3起降至为0，
麻醉剂案件从3起下降为1起。

一条条数据摆在眼前，连警察都觉得神奇！
一尊佛像，让充满暴力的社区变得“佛系”起来，居民的生活环境确实得到了改善！

这几年不断有媒体报道、跟进这个故事，网友们看了种种改变也觉得很神奇：
非常鼓舞人心，我住在南湾区，想去参观，谁能告诉我具体地址？
太棒了！这是个多可爱的故事！
真棒的故事，它在发挥持续性的积极作用！
对于Vina Vo来说，佛像的存在不只是跟她们提供了祭拜场所那么简单，她们因此与社区居民的联系更加紧密。
对于丹来说，佛像的意义不仅是帮他摆平了门前的垃圾问题，还给整个社区带来了正能量，
如今“佛系”的生活，不正是居民们梦寐以求的吗？
供佛的好处
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经常会有人问，在家中设立佛堂的意义是什么？有什么禁忌等一系列问题。询问这些问题的亲戚朋友大多是刚刚接触到佛法，对佛法还没有全面的认识和了解，因此对设立佛堂的问题理解不深刻，我就会以自己对设立佛堂的意义的感悟来和他们一同分享。
一、报恩
人不能不知恩，知恩报恩是做人的道理，忘恩负义必定堕三途。一切众生与我们都有恩，恩德最大的无过于老师，佛菩萨是我们的老师，我们接受佛菩萨教诲，这才真正觉悟过来，觉悟才能解决问题，迷惑必定堕落，所以老师的恩德超过父母。父母对我们养育之恩，这恩大！老师成就我们的法身慧命。所以供养佛菩萨的形像，就跟我们中国人从前供祖宗牌位的意思是一样，纪念老师，念念不忘。
二、见贤思齐
佛弟子理应以佛菩萨为榜样，不论是从修行上还是道德层面上，都应该时时向佛菩萨看齐，在家中设立佛堂的意义之一就是能见贤思齐。佛陀之所以能达到福智圆满、广渡众生，就是因为依照正确的修行方法和以三宝为皈依，才逐步得以修习圆满。
我们作为在家的佛弟子，由于学习和工作的原因，不能每天都到寺院亲近三宝，这样在家中设立一个小佛堂，每天以香花灯供养佛像，一样算是亲近三宝，广种福田。
而且每天都能看到佛菩萨像，起到时时警示的作用，每当看到佛菩萨像的时候，都会把心安住在佛法上，使自身的行、住、坐、卧及起心动念都能时时想着以佛陀的教法为行事轨范，不至于被无始以来恶劣的习气所左右。
要知道，凡夫之所以无始以来不能解脱，一方面是因为没能及早地值遇三宝，没有听闻到殊胜的解脱妙法；另一方面也是因为恶习的力量较大，不能时时地把心安住在正念和善法之上，若能经常地见贤思齐，做到心中有佛法，依教奉行，就能转恶为善，转凡为圣。从这个角度来讲，在家中设立佛堂的意义就非常之大。

三、佛化家庭
很多人在学佛之初都会遇到家人的反对，而不是一开始就全家人一起信佛学佛。比如我自己刚学佛时就是先一个人学佛，但家人并不反对，也不信奉，后来我就在家中设立了一个小佛堂，每天早上供清水一杯和上香，每逢初一、十五，或佛菩萨圣诞日均供奉水果和素菜，早晚还会在佛堂前拜佛诵经做功课。
久而久之，父亲和母亲也对佛法产生了一定的兴趣，在我的带动下，他们也开始主动地了解佛法，偶尔也会翻看我供奉在佛堂当中的经书和善书，在我出差或有特殊情况不能在佛堂供水上香的时候，他们也会主动帮我每天在佛堂前供香换水。
有时家里来人也会见到庄严的佛堂而表示赞叹，借助这种因素，我就可以把学佛的益处和意义向他们介绍，并结缘给他们经书法宝或念珠，让他们念佛，等等。
后来我也把设立佛堂可以佛化家庭的方式向身边同修分享，让他们也在家量力而行地设立小佛堂，熏陶家里人一起拜佛、学佛。
因为佛化家庭以后，能让家中的每一个成员都把佛陀的教法作为自身的行事准则，其世界观、人生观都是一致的，对家庭和美有着莫大的益处，或者在修行上也有莫大的帮助，例如全家人一起食素、一起安排合理的时间做功课；一起精进修学，这才是真真正正的相亲相爱一家人。

四、普及佛法
殊胜的佛法需要普及，把这种益乐带给更多的人。我的同事有几位在今年都开始信奉佛法了，原因就是他们到我家中作客的时候看到庄严的佛堂而生起的皈依之心，每次家中来客人他们愿意了解佛法的，我都会义不容辞地为他们介绍佛法，临别之时还会结缘予他们佛法普及读物或者胸前佩带的小佛像。
在我看来，哪怕是有几个同事或亲朋好友能因为我家中的佛堂而走上学佛之路，这都是有非常重大意义的，并不一定非要有成百上千人因此而学佛才叫有意义。
五、方便修行
佛弟子每日都要按照功课进行修学，一般情况下是早晨与晚上都要诵经礼佛。对于在家居士而言，因为工作或上学的原因不能每日到寺院礼佛，这样看来家中设立的小佛堂就更有方便修学的意义了。
每日清晨，我都会准时起床，先是洗漱，之后恭敬地在佛堂前面上香、供水，开始早晨的功课；晚上吃过晚饭之后亦是如此做功课。虽然说没有佛像亦能诵经，但是我感到，有佛像的存在，更能让人生起对三宝的恭敬肃穆之心。
除此之外，周末在家休息的时候白天有空闲时间，也会在拜垫上进行拜佛或诵经，感到非常方便，时时都能让我感到就像是在一片净土当中。

六，佛堂的布置
佛像通常供奉在佛堂的中间，在佛像的两边供奉菩萨像，然后可以在菩萨像的边上供奉祖师画像等。佛堂之中可以供奉清水、素斋、水果、香、鲜花、佛灯、经幡等庄严佛堂的用具，以整洁庄严为前提，千万不要供奉酒和肉等荤类食品。
佛堂要保持干净卫生，定期进行洒扫，每隔一段时间就要用干净且专用的擦试布去恭敬地擦试佛菩萨圣像，水果和鲜花也不要等到枯萎和腐烂了再换，一定要保持整洁，对于掉在外面的香灰也要及时清理，这样才能为修学营造一种很好的氛围。
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