“阿金库尔”号战列舰是世界上唯一一艘装备7座主炮炮塔的战列舰。不过,这艘舰最早是巴西人订的货,后来巴西无力支付又转卖给了奥斯曼土耳其。一战爆发,英国强行将这艘舰没收,成为了皇家海军的一艘主力舰。
其实,我们看到的“阿金库尔”号并不是巴西的理想型战舰。巴西军方在购舰时曾提出一个非常大胆的想法,要求装备12门406毫米主炮。
虽然20世纪初的英国拥有世界上最先进的造舰技术,但面对这样的需求还是有点傻眼。别说3万吨的船装不了12门406毫米舰炮,就是5万吨的也未必有这样的能力。
数十年后美国设计的“蒙大拿”级才有这样的配置。
不过,秉承客户就是上帝的原则,英国不愿放跑买家,随后拿出一个排水量3.1万吨、装备12门356毫米主炮的方案。其实这种方案也有点不切合实际,但还在巴西的可接受范围之内。
巴西人好高骛远是有原因的,因为智利和阿根廷都不是善茬,均有发展战列舰的宏伟计划。而巴西这样的国家又不可能频繁更换主力舰,所以新舰就算不能永久性地碾压对手,也不应该短时间内被超越。
其实,想跟巴西做生意的不光有英国,德国对此也很感兴趣。德国方面表示,舰炮口径太大没什么用,305毫米炮足以对付绝大多数主力舰,如果巴西有意向,德国会给出比英国更低的价格。虽然巴西人希望获得更强悍的战列舰,可还是在高昂的费用面前产生了动摇。
德国海军“赫尔戈兰”级战列舰装备的就是305毫米主炮。
英国人深知如果巴西方面回归理性,能容忍305毫米口径舰炮的话,那么这单生意很可能就会被德国人抢走。
英国一方面鼓吹巨舰大炮的威力,一方面又给出了343、356、381、406毫米口径四种方案供选择,就怕巴西把需求指标降下来。
没想到,巴西最后还是选择了305毫米。但英国表示,若主炮口径定在305毫米,那我们的战舰可以装备14门这种火炮。面对这样的诱惑,巴西毫无抵抗能力。于是,世界上就出现了一艘安装7座炮塔的无畏舰。
既然客户一味追求火力,英国也只好按需求建造。不难想象,一艘盲目堆砌火炮的战列舰战斗力根本不会强到哪去。
如果说“航速就是防护”有一定道理的话,那么“阿金库尔”号的防护简直是差到极点。该舰航速为22节,装甲最厚处只有229毫米,跟英国海军的“狮”级战列巡洋舰的装甲防护水平差不多,但“狮”级却能跑出27节。
因此,“阿金库尔”号就是一艘放慢航速的战巡。巴西即便得到这艘战舰也很难对阿根廷海军形成足够的震慑。
阿根廷“里瓦达维亚”级战列舰装备12门305毫米主炮,满载排水量超过3万吨,装甲最厚处达到305毫米。
“阿金库尔”号火力平庸、航速慢且防护差,主力舰的所有缺点基本算是占全了,在皇家海军中也是不受待见的角色。
日德兰海战中,英国海军并没给这艘战舰指派太艰巨的任务。当然,拥有7座主炮炮塔还是让它有着比较高的关注度,毕竟前无古人后无来者。